한인 2세 3분의 2 "통일 필요하다"
차세대 한인들은 남북한 통일이 필요하고 통일국가는 남한 체제를 유지해야 하는 것으로 생각하고 있는 것으로 나타났다. 이런 사실은 통일부 산하 통일교육위원 LA협의회(회장 이순희)가 지난 6월10일부터 7월5일까지 실시한 ‘재외동포 차세대 통일의식 조사’의 결과 분석에서 밝혀졌다. 총 527명이 응답한 이번 조사는 특히 한국어반이 있는 미국내 공립학교와 미주한국학교연합회 산하 한국학교 등에 재학중인 한인 중고생을 대상으로 치러졌다는 점에서 평소 한국에 관심이 있는 차세대들의 생각이라고 볼 수 있다. 527명 중 자신과 한국과의 관계를 묻는 질문에 57.1%가 ‘나의 조국(My homeland)’, 38.5%가 ‘부모님의 조국(My parents’s homeland)’라고 답했으며 자신의 신분상태를 묻는 질문에 87.3%는 미국 시민이고 10.4%는 영주권자로 답해 절대 다수가 미국에 정착한 가정의 자녀로 향후 차세대 한인들의 여론을 가늠해볼 수 있는 근거가 될 수 있다. 총 12개의 문항 중 관심을 끌었던 ‘한반도 통일 필요성’ 문항에는 67.6%가 필요하다고 답했으며 필요 없다는 3%에 불과해 차세대의 상당수는 통일 필요성을 잘 알고 있는 것으로 파악됐다. 이외 잘 모르겠다 (26.8%), 관심 없다(2.1%)로 나왔다. 또한 ‘통일 후 어떤 체제’가 되어야겠냐는 문항에는 남한체제 유지(82.2%)가 압도적인 지지를 받았고 남북한 절충(11%), 통일된다면 체제 무관(2.1%), 통일 후 두 체제 유지(1.5%) 안은 소수 지지에 불과했다. 〈그래프 참조〉 이외 문항은 ‘통일에 가장 도움이 되는 나라’는 미국(96.2%), 중국(1.7%), 일본(1.5%), ‘통일에 가장 위협적인 나라’는 러시아(46.5), 중국(43.5), 일본(6.3)이었고 월드컵에서 북한과 미국팀이 대결하면 어느 팀을 응원하겠냐는 것에는 미국(84.8%), 둘 다 응원 안 해(7), 양팀 모두(6.3)로 응답했다. 최근 북핵과 관련해 북한의 핵무기 보유에 얼마나 위협을 느끼냐는 문항에는 1: 전혀 위협 없어(9.5%), 2: 위협 별로 없어(48.4), 3: 보통(18.4), 4: 조금 위협(13.5), 5: 매우 위협(10.2)으로 나타나 위협을 느끼지 않는 응답이 과반수(57.9%)를 넘었다. 이외 해외동포에 통일 교육 필요(78.9%), 한반도 전쟁 가능성 별로 없다(49.5%), 남북한 통일정책 어렴풋이 안다(66%)로 나타났다. 이순희 회장은 “조사에서 차세대들의 통일에 대한 관심이 높아서 의외였다”면서 “해외에서 처음으로 실시됐다는 의미 이외에도 차세대는 물론, 성인 동포들에게도 통일교육의 필요성을 깊이 인식하게 됐다”고 말했다. 이 협의회 차종환 상임고문은 “차세대들이 남북통일 정책을 어렴풋이나마 알고 있다니 통일교육에 희망이 보인다”고 말했다. 조사 보고서는 1차로 500부 제작돼 언론기관 등 등에 최근 배포됐다. 장병희 기자한인 통일교육위 차세대 한인들 재외동포 차세대 한인 중고생
